"用水量越大，用肥越多，收成越好"的想法在今天仍然影响着许多农民，而这种"大水大肥"的农业观不仅显现出对科学知识的贫乏，更是违背可持续性发展以及建设节约型社会的初衷。
　　每年浪费水资源超1000亿立方米
　　与发达国家相比，中国资源利用的效率依然十分低下。以水资源为例，有资料表明，我国粮食作物的平均水分生产率约为每立方米水产出1公斤粮食，仅是发达国家的一半。水利部副部长翟浩辉就曾表示，去年我国万元GDP用水量为400立方米，全国农业灌溉用水有效利用系数仅0.45，与国际用水先进水平存在差距。
　　以产量大户哈尔滨市为例，据报道，该市有水田面积近500万亩，基本采取漫灌方式进行水稻生产，每亩水田灌溉用水在800立方米左右，是正常用水量的两倍，由此造成水资源浪费一倍以上，价值1亿多元。而这些将近15亿立方米的水，能盛满3个西泉眼水库。
　　国家节水灌溉北京工程技术研究中心提供的资料表明，中国农业用水量占总用水量的70%以上，中国主要灌区的渠系利用系数只有0.4-0.6，与发达国家的0.8相差甚远。有人估计，中国每年农业浪费用水量超过1000亿立方米。
　　化肥利用率只有30%左右同时，就在国内化肥价格进一步上涨的时候，当农民算化肥"涨价账"而心疼时，记者却从农业部获悉，目前我国农村化肥利用率只有30%左右。一些农业及环境专家测算的化肥使用账则表明，我国农业生产化肥利用效率仅35%，65％被白白浪费掉。中国农科院作物科学研究所研究员、农业部小麦专家指导组成员赵广才指出，目前，化肥用量偏大的现象在我国各粮食主产区普遍存在。
　　过量施用化肥，大大增加农业生产成本。在农业大省安徽，每年化肥的使用总量达到650万吨，其中至少有20％属于过量用肥，即农民在田里浪费了130万吨化肥。按此粗略推算，每吨化肥1000元，等于全省农民增加13亿元成本。
　　据了解，目前，我国年化肥施用量折纯达4100多万吨，占世界总量的三分之一，成为世界第一化肥消费大国。中国农科院土肥所的调查显示，全国已有17个省氮肥平均施用量超过国际公认的上限225公斤/公顷，氮肥利用率仅30％。但如果做到科学合理施肥，仅氮肥一项，我国一年可节省2200万吨标准煤，相当于"节约"一个半的淮北煤矿。
　　节约是现代农业的基本要求如何节约，以减少农业用水过程中的损失和污染，杜绝浪费，提高水的利用效率，缓解水资源供需矛盾，仍然是当前农村最迫切需要解决的问题。而要扩大灌溉面积，必须有足够的农业水资源，然而现实是农业不可能长期维持用水第一大户的地位，未来的农业用水只能是零增长或负增长，用水量是不能增加的。因此，惟一的选择只能是提高水的利用效率，减少水的浪费，从农业节水上挖潜力。
　　显然，"大水大肥"只是农业资源浪费的冰山一角。事实上，农民在不知不觉中浪费的资源还有很多，据调查，有41.7％的农民施药量超过农药标准的推荐量。在某些地方，小农机泛滥，不但增加油耗，还降低效率。