空气滤清器的作用是保证发动机有足够的清洁空气。发动机每燃烧1kg柴油，需要14kg空气。拖拉机耕地时，空气含尘量一般为15.2g/m3，收割作业时更多。如果过滤器不起作用，8.8kW的拖拉机每小时会吸入145g尘土，缸套、活塞、活塞环、主轴瓦、连杆瓦分别增加磨损将为正常磨损量的434、385、526、556、435倍。